Portrait
Anni et Patricia se connaissent de longue date et n’hésitent pas à débattre avec vigueur ! Pour cause, elles œuvrent toutes les deux au sein de l’initiative La Longue Nuit des Religions @lndrberlin, qui ouvre chaque année les portes de centaines de lieux de culte pendant toute une nuit à Berlin.
Patricia (au centre) est née à Heidelberg et a vécu une grande partie de sa vie aux États-Unis. “Je suis païenne.” se définit-elle : “Cela ne devrait pas se traduire comme être athée, mais comme suivre les anciens dieux qui existaient avant que n’apparaisse la chrétienté.” C’est très important pour elle que les gens réalisent qu’il y a des personnes qui croient aux anciens dieux. “Aucune religion n’a le droit d’affirmer qu’elle détient la seule vérité ; il y a autant de vérités que de personnes, que de croyances.” Patricia a aussi beaucoup milité pour GreenPeace : “J’ai bloqué des bateaux, j’ai aidé ceux et celles qui voulaient s’enchaîner à des arbres. Une fois, nous nous sommes enchaîné·es à une station essence.” affirme-t-elle calmement.
Anni (à gauche) a vécu longtemps en Angleterre, en France et aux États-Unis. “À 20 ans, j’ai voulu aller à Londres. C’était une expérience extrêmement enrichissante. J’y ai réalisé que Dieu ne parle pas allemand. Il ne parle ni russe ni anglais ou encore français. Alors, quel langage parle-t-il ? Dieu parle le langage de l’amour spirituel” soutient-elle.Anni fait partie de l’Église de la Science chrétienne (à ne pas confondre avec la scientologie). En 1866, Mary Baker Eddy, la fondatrice de ce courant, estime avoir redécouvert les lois appliquées par Jésus pour guérir les malades et en a retiré une méthode. Nous avons senti dans le regard de Anni sa ferveur et la force de sa foi. Elle raconte qu’à New York, elle travaillait dans les années 60 pour le Christian Science Pavilion et est ensuite devenue rédactrice à Boston pour une radio en langue allemande de la Science chrétienne.
L’organisation
Depuis 2011, tous les lieux de culte de Berlin ouvrent leurs portes le temps d’une nuit pour que les fidèles puissent présenter leurs pratiques religieuses et échanger avec les Berlinois·es. L’objectif est de donner aux gens la possibilité de s’informer sur les différentes formes de foi et de rendre visible la diversité des religions et des visions du monde. Rappelons que la ville était divisée de 1945 à 1989 avec des réalités politiques, économiques, religieuses et sociales très différentes entre Berlin Est et Berlin Ouest. Grâce à cette initiative, l’équipe organisatrice revendique une baisse considérable des agressions pour motifs religieux dans la capitale allemande.
L’événement commence généralement le samedi après-midi par une prière interreligieuse dans la “Französische Friedrichstadtkirche” de Berlin, au cours de laquelle des représentant·es de plusieurs confessions lisent une courte prière ou un passage de leurs textes religieux. “Chaque année, nous avons entre 70 à 120 communautés religieuses impliquées et près de 10 000 visiteurs et visiteuses.” explique Patricia.
La Longue Nuit des Religions @lndrberlin fait partie du forum des religions de Berlin @bfdr_2020. Le groupe de bénévoles qui l’organise, dont font partie Anni et Patricia, est composé d’une quinzaine de représentants de différentes religions et traditions spirituelles et d’initiatives interreligieuses. Ils et elles se réunissent chaque mois de septembre à juin pour discuter du thème annuel, gérer la coordination et la logistique. Chaque communauté peut proposer une visite guidée, une exposition, une projection de film, des concerts, des prières et des méditations.
📅Vous voulez découvrir les différents rites et cultes présents à Berlin ? La Longue Nuit des Religions 2022 à Berlin aura lieu le 11 juin !
Leurs conseils
Les clés pour vivre ensemble et pour réussir ce type d’initiative d’après elles ?
- Se réunir au moins une fois par mois.
- Impliquer les participant.es avec des activités, à créer un échange.
- Laisser chaque lieu de culte et chaque communauté libre son programme.
- Ne pas être prosélytes.
- N’accepter aucune intolérance de la part des communautés.
Pour garantir le socle commun du projet, “Les communautés religieuses ou spirituelles doivent postuler pour faire partie de la sélection.” partage Anni. Patricia ajoute “Si les communautés veulent être coincées dans le passé, c’est leur problème. Les choses changent, elles vont continuer de changer et ça doit changer.” Et quelles sont les limites ou les difficultés pour organiser un tel événement interreligieux ? “Si on changeait le nom de l’événement, les athées et les humanistes viendraient plus nombreux, ils et elles ne se sentent pas les bienvenu.es mais ils et elles le sont !” ajoute Anni et Patricia répond : “Je pense à un rabbin qui habituellement ne parle pas aux femmes. Pour participer au projet, il était bien obligé ! C’est à lui de faire le pas vers nous.” Anni et Patricia concluent : “C’est tellement intéressant d’être ensemble, de travailler dans un même but. C’est une merveilleuse base pour communiquer. Si une personne a des préjugés, le plus important est de lui ouvrir la porte !” D’ailleurs, InterFaith Tour et la Longue Nuit des Religions @lndrberlin@bfdr_2020 se connaissent bien ! L’initiative adéjà été rencontrée par la 1ère équipe InterFaith Tour en 2013. Pendant leur tour du monde, Samuel, Ismaël, Josselin et Victor ont eu l’occasion de parler de cette initiative, ce qui a conduit à ce qu’elle soit reproduite au Canada, à Montréal et en France, à Orléans et à Bordeaux ! Donner envie de répliquer les actions qui fonctionnent, c’est aussi ça le rôle d’InterFaith Tour !
Portrait
Anni and Patricia have known each other for a long time and don’t hesitate to debate vigorously! For good reason, they both work in the @lndrberlin Long Night of Religions initiative, which opens the doors of hundreds of places of worship for an entire night in Berlin every year.
Patricia (center of photo) was born in Heidelberg and has lived much of her life in the United States. “I’m a pagan,” she defines herself, “That shouldn’t translate as being an atheist, but as following the old gods that existed before Christianity came along.” It’s very important to her that people realize there are people who believe in the old gods. “No religion has the right to say that it holds the only truth; there are as many truths as there are people, as many beliefs.”
Patricia has also done a lot of activism for GreenPeace: “I’ve blocked boats, helped those who wanted to chain themselves to trees. Once we chained ourselves to a gas station,” she says calmly.
Anni (pictured left) has lived for a long time in England, France and the United States. “When I was 20, I wanted to go to London. It was an extremely enriching experience. I realized that God does not speak German. He doesn’t speak Russian or English or French. So what language does he speak? God speaks the language of spiritual love” she maintains.
Anni is part of the Christian Science Church (not to be confused with Scientology). In 1866, Mary Baker Eddy, the founder of this current, believes she rediscovered the laws applied by Jesus to heal the sick and derived a method from them.
We saw in Anni’s eyes her fervor and the strength of her faith. She tells us that in the 1960s she worked for the Christian Science Pavilion in New York and later became the editor of a German-language Christian Science radio station in Boston.
L’organization
Since 2011, all of Berlin’s places of worship have opened their doors for one night so that the faithful can present their religious practices and exchange with Berliners. The aim is to give people the opportunity to learn about different forms of faith and to make the diversity of religions and worldviews visible. Let’s remember that the city was divided from 1945 to 1989 with very different political, economic, religious and social realities between East and West Berlin. Thanks to this initiative, the organizing team claims a considerable decrease in religiously motivated aggressions in the German capital.
The event usually begins on Saturday afternoon with an interfaith prayer in Berlin’s “Französische Friedrichstadtkirche”, during which representatives of several faiths read a short prayer or a passage from their religious texts. “Every year we have between 70 and 120 religious communities involved and about 10,000 visitors,” explains Patricia.
The Long Night of Religions @lndrberlin is part of the Berlin Forum of Religions. The volunteer group that organizes it, of which Anni and Patricia are part, consists of about 15 representatives of different religions, spiritual traditions and interfaith initiatives. They meet every month from September to June to discuss the annual theme, manage coordination and logistics. Each community can offer a guided tour, an exhibition, a film screening, concerts, prayers and meditations.
Want to learn about the different rites and cults present in Berlin? The Long Night of Religions 2022 will take place on June 11!
Their advises
The keys to a successful long religion night for Anni and Patricia?
☑️ Meet at least once a month.
☑️ Involve participants with activities, to create an exchange.
☑️ Let each place of worship and each community free its program.
❌ Not to be proselytizing.
❌ Not to accept any intolerance from communities.
🤝 To ensure the common ground of the project, “Religious or spiritual communities must apply to be part of the selection.” shares Anni. Patricia adds “If communities want to be stuck in the past, that’s their problem. Things are changing, they’re going to continue to change, and that has to change.”And what are the limitations or difficulties in organizing such an interfaith event? “If we changed the name of the event, more atheists and humanists would come, they don’t feel welcome but they are!” ; “I think of a rabbi who usually doesn’t talk to women. To participate in the project, he had to! It was up to him to make the move towards us.”
Anni and Patricia conclude, “It’s so interesting to be together, working towards the same goal. It’s a wonderful basis for communication. If someone is prejudiced, the most important thing is to open the door!” By the way, InterFaith Tour and the @lndrberlin Long Night of Religions know each other well! In fact, the initiative was already met by the 1st InterFaith Tour team in 2013. During their world tour, Samuel, Ismael, Josselin and Victor had the opportunity to talk about this initiative, which led to it being replicated in Canada, Montreal and in France, Orleans and Bordeaux! To make people want to replicate actions that work is also the role of InterFaith Tour!